| 視神經萎縮，是指因各種原因引起的視網(wǎng)膜神經節(jié)細胞軸索變性的一種病癥，以視功能損害和視乳頭蒼白為主要特征。臨床上分原發(fā)憎、萎縮和繼發(fā)性萎縮兩類。其病因，一般而言，兒童視神經萎縮以腦部腫瘤或顱內炎癥所致較多；青年患者以遺傳性為主；中年患者則多為視神經炎或神經外傷；老年人則常與青光眼或血管性病因有關。本病頗為難治，現(xiàn)代西醫(yī)學迄今尚無特效療法。
本病在中醫(yī)學中歸屬“青盲”范疇。最早記載見于《諸病源候論》：“青言者，謂眼本無異，瞳子黑白分明，直不見物耳�！辈⒅赋銎洳∫蚺c“臟腑氣血不榮于睛”有關，對后世產生較大影響。至唐代，開始探索治療之法，《外臺秘要》一書載述了“深師療青盲方”、“黃牛肝散”、“補肝散”等多種方藥。宋元時代的著名眼科專著《秘傳眼科龍術論》提出了小兒青盲外障一病，曰：“在母腹中忽受驚邪之氣……便多患眼，其初患夜臥多驚，嘔吐痰涎黃汁，漸漸失明�！敝鲝堃耘Ｄ懲�、犀角飲子治療。明清時期，隨著實踐的增多，對本病的認識亦不斷深化。如傅仁宇之《審視瑤函》一書，對本病病因有新的見解：“是乃玄府幽深之源郁遏，不得發(fā)此靈明耳。”強調“須訊其為病之始，若傷于七情，則傷于神；若傷于精血，則損于膽，皆不易治，而年老尤難”。在治療上主張“若能保真致虛，抱之守一者，屢有不治而愈”。其所載之“鎮(zhèn)肝明目羊肝丸”、“復明丸”及“本事方”等方藥，仍為現(xiàn)代醫(yī)家所喜用。
現(xiàn)代中醫(yī)藥治療視神經萎縮的首篇臨床報道，見于1956年。50～60年代已出現(xiàn)百例以上的較大樣本的觀察資料，其治療方法，多在辨證基礎上，采用傳統(tǒng)成方加減。70年代，針灸治療本病受到醫(yī)學界的重視，穴位刺激之法日益增多，除沿用體針外，尚有頭針、耳針、穴位注射等，均有不同程度的療效。自80年代以后，本病的中醫(yī)中藥和針灸治療取得了前所未有的進展，首先表現(xiàn)在文獻的數(shù)量上已超過前20余年的總和。其次，在治療上，提出了結合眼底改變及全身表現(xiàn)的新的辨證施治的方法；專方的應用已占有相當重要地位；除了成年患者，小兒視神經萎縮的治療也有較好的療效。
從總體上說，中醫(yī)中藥和針灸治療視神經萎縮，具有同等重要的地位。其治療效果，由于各地評判標準不一，針灸的有效率在55％～90％之間；中醫(yī)中藥，有人據(jù)部分文獻統(tǒng)計共656只眼，總有效率為80.4％，表明中藥或針灸的療效是確切的。機理研究，目前開展尚少，近年來文獻報道針刺提高視力可能是生物電或某種本態(tài)未明的增視物質在起作用。
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